Gold Coast, 2007
Mac Swift abriu a Wildfire Tours na Gold Coast, Austrália, levando turistas na garupa de Harley-Davidsons. Logo somou limusines, carros clássicos e hot rods à frota de aluguel para festas e casamentos.
A ideia que ninguém tinha levado tão longe
Carro de casamento é prático, mas não empolga. E se existisse um veículo com o conforto de uma limusine e a cara de um hot rod? Mac queria descobrir — e Chris, amigo dele que trabalhava com fibra, pensava igual.
Um molde de oito anos
No fim dos anos 1990, Chris começou o molde de uma carroceria inspirada em hot rod. Levou oito anos pra ficar pronto. Do molde saiu o primeiro limo trike (do Chris), que foi para o outro lado da Austrália e roda até hoje. Foi esse trike que convenceu Mac a comprar os moldes.
Por que não copiar o primeiro
Naquele primeiro trike, Mac via dois problemas:
1) Direção pesada: o garfo telescópico de Harley deixava a dianteira vaga, e guiar com firmeza era quase impossível.
2) Elétrica e motor: os problemas elétricos eram constantes, e o V6 de Holden Commodore não dava conta do peso.
Mac construiu o dele do zero — aproveitou só a carroceria, que ele achava perfeita.
Chassi novo
Estrutura mais forte, com aço extra nas laterais contra impacto. Na frente, garfo springer da American Suspension, modificado por Hoppy, e guidão sob medida da Burleigh Bars.
Um V8 no lugar do V6
Com o peso do chassi, da carroceria e de oito passageiros mais o piloto, um V6 não bastava. Entrou o Ram Jet 350 da GM Performance, um small-block V8 de cerca de 350 cv.
O truque da transmissão
Para tudo caber, veio uma solução inusitada: o transeixo Turbo-Hydramatic 425, tirado de um Cadillac Eldorado dos anos 1970. A tração dianteira da Cadillac virou traseira aqui.
O tanque é só enfeite
O tanque de moto lá na frente serve só para o visual: o combustível fica embaixo do banco traseiro. Ali também estão duas baterias, necessárias para o som, a TV, as luzes e o vidro divisório elétrico. Um radiador PWR superdimensionado, com ventoinha, garante que o V8 não ferva nos passeios lentos.
Comandos de moto
Acelerador na mão direita e freio dianteiro na manete, como em qualquer moto. O freio traseiro virou pedal no assoalho. A alavanca do câmbio automático saiu de um Dodge Dart.
Sete metros de hot rod
A carroceria lembra os Fords dos anos 1930 sem copiar nenhum. São sete metros de comprimento, estribos integrados na lateral e o posto do piloto aberto, no estilo C-Cab do Ford Modelo T.
Porta de asa de gaivota
Os passageiros entram por uma porta lateral tipo gullwing. Dentro, bancos frente a frente forrados em couro e um móvel de madeira jarrah com TV, som Clarion, DVD e espaço para gelo e garrafas.
O banco de trás é o show
No alto da traseira, um banco no estilo dickey seat dos anos 1920 e 1930 leva mais duas pessoas ao ar livre. São oito passageiros no total. Aquela parte fica sempre aberta: se chover, azar.
2010: pronto e na rua
Pintado de branco perolizado Spies Hecker, o limo trike ficou pronto no começo de 2010, depois de um ano de obra e cerca de A$ 350 mil. Foi direto para o serviço da Wildfire Tours.
O trike muda de dono
Em 2012 o trike foi ao Essen Motor Show. Cinco anos depois mudou de dono: Frank Natoli não deixou nada como estava — motor a mais de 400 cv, freios Wilwood, repintura completa. Em 2019, pediu A$ 275 mil por ele.
